'Hebben jullie de knop naar links gedraaid of naar rechts?'

Het was al licht buiten toen Sinterklaas wakker werd. Hij knipperde met zijn ogen want hij wist helemaal niet waar hij was. Dit was niet de grote slaapkamer van zijn huis in Madrid. Dit was ook geen kamer in een hotel. Hij was in een kleine ruimte en het bed waar hij in lag was ook klein. Sinterklaas kon niet eens zijn benen helemaal recht vooruit doen als hij in bed lag, zo kort was het. Toen Sinterklaas rechtop ging zitten, stootte hij zijn hoofd. Au, dat was de onderkant van een kastje. Ineens wist de sint weer waar hij was. Hij had geslapen in een caravan!

Snel zwaaide Sinterklaas zijn benen uit het bed en bleef even op de rand zitten. Brrr, het was koud in de caravan. Maar wacht eens, dat metalen ding aan de muur kon weleens de kachel zijn. Sinterklaas stond op en draaide aan de knop van de kachel. Ha, nu werd het lekker warm in de caravan. Hij keek door een spleet van het gordijntje en zag een groot grasveld met allemaal caravans eromheen. Hij zag verder niemand en de gordijntjes van alle caravans waren gesloten. Snel stapte Sinterklaas onder de douche, kleedde zich warm aan en stapte naar buiten.

Sinterklaas zag dat het had gevroren, want als hij over het gras liep dan kraakte het een beetje. En het was ook koud, maar gelukkig scheen de zon. Zo, nu moest hij eerst zijn Pieten opzoeken en ze bij elkaar roepen voor het ontbijt, maar eerst even bij Ozosnel kijken.
De sint liep naar de logeerstal van de camping en daar stond Ozosnel haver en wortels te eten uit een grote bak. Het was lekker warm in de stal. Hij aaide Ozosnel een poosje over zijn hoofd en ging toen op zoek naar de Pieten.

Sinterklaas klopte aan bij de eerste caravan die hij tegenkwam. Er werd niet opengedaan. Ook bij de tweede caravan werd niet opengedaan en bij de derde zat ook alles dicht. Dat is raar, dacht Sinterklaas. Waar zijn de Pieten nou gebleven? Hij liep naar de volgende caravan en bonsde nu op het deurtje. Niks. Alles stil. Ik snap er niets van, dacht Sinterklaas en hij werd een beetje ongerust. Toen hij over het bevroren gras naar de volgende caravan liep, hoorde hij tikken tegen een ruit. Hij keek om zich heen, maar zag alleen de verlaten caravans met de dichte gordijntjes. Weer hoorde hij tikken, luider nu. Het geluid kwam van de overkant van het grasveld. Toen Sinterklaas die richting uitkeek zag hij voor een van de caravans een gordijntje bewegen. Hij keek nog eens goed en daar verscheen het gezicht van Boot-Piet voor het raampje. Boot-Piet wenkte naar de sint die snel het grasveld overstak.
Sinterklaas opende het deurtje en daar zaten alle Pieten bij elkaar in één caravan. Het was zó vol in de caravan dat Sinterklaas buiten moest blijven staan. Verbaasd keek de sint naar binnen. 'Zitten jullie allemaal in één caravan? Dat was niet de bedoeling. Er zijn hier meer caravans voor jullie. Jullie hoeven niet allemaal boven op elkaar gepakt te zitten in één caravan. En wat is het hier warm!'

Regel-Piet vertelde dat de kachel kapot was in de andere caravans en dat ze toen met z'n allen in de caravan van Boot-Piet zijn gaan zitten, want daar deed de kachel het wel. Sinterklaas schudde zijn hoofd. 'Ik geloof niet dat in al die caravans de kachels kapot zijn. In mijn caravan was het ook lekker warm, net als hier bij Boot-Piet.'
'Goedemorgen allemaal, hebben jullie goed geslapen?' De campingbaas kwam ook even kijken. 'Goedemorgen mijnheer Luifel, ik heb wel goed geslapen. De Pieten iets minder, denk ik. Ze hebben met z'n allen in de caravan van Boot-Piet gezeten want de kacheltjes in de andere caravans doen het niet. Zeggen ze.'
'Dat bestaat niet,' zei mijnheer Luifel. Hij stak zijn hoofd naar binnen en vroeg: 'Hebben jullie de knop naar links gedraaid of naar rechts?'
'Naar rechts,' zeiden de Pieten.
'Daar heb je het al,' zei mijnheer Luifel. 'De knop moet naar links en niet naar rechts. Kom maar mee allemaal, dan zal ik jullie helpen met de kachels aan te doen in jullie eigen caravan.'

Alle Pieten sprongen naar buiten en stonden met hun pantoffels aan op het koude gras te bibberen in hun pyjama's. 'Even wachten voordat jullie in de caravans verdwijnen,' riep Sinterklaas. 'Jullie gaan allemaal douchen en aankleden en daarna gaan we ontbijten bij mijnheer Luifel in het campinggebouw. En als we daarmee klaar zijn, gaan we alle spullen klaarzetten voor vanavond want dan gaan we eindelijk naar het Damplein om alle kinderen weer te zien.'

Morgen deel 18